Criaturas de Golarion - Los Psychopomps y sus agentes mortales

 LOS PSYCHOPOMPS

Los psychopomps son toda una raza criaturas extraplanares que actúan como guías y guardianes de los muertos. Se encargan de llevar las almas de los fallecidos al más allá o de proteger los lugares donde descansan los difuntos. Se les conoce también como Caminantes de la Muerte o Guardianes de los Muertos.

Su hogar es el Cementerio de Huesos, también conocido como la Casa del Polvo, el Purgatorio o Tierras de la Espiral, un plano neutral donde las almas de los mortales fallecidos en el Plano Material son juzgadas y reciben su destino definitivo. Allí conforman una compleja y jerarquizada burocracia entregada eficientemente a una tarea infinita.

La mayoría de los psychopomps usan máscaras que ocultan sus rostros para separar a los individuos de su vida anterior, pero aun honrando su cultura. Muchos pueblos consideran que ver a uno de estos seres en su apariencia verdadera y sin su máscara es un presagio funesto de un fin cercano.

De manera natural, los Caminantes de la Muerte sirven a Pharasma, la diosa del destino y la muerte, desempeñando varios roles que están alineados con su dominio sobre el juicio y el flujo de las almas. Algunas formas en las que los psychopomps prestan servicio a la diosa son:

• Guías de las almas: Los psychopomps a menudo actúan como guías de las almas en su viaje hacia el juicio final de Pharasma. Ayudan a las almas a encontrar su camino a través del Cementerio de Huesos, el reino de Pharasma donde se lleva a cabo el juicio.
• Guardianes del Cementerio de Huesos: Los psychopomps protegen el Cementerio de Huesos de intrusiones externas y aseguran que las almas sean juzgadas de manera justa y adecuada.
• Ejecutores del juicio: Algunos psychopomps pueden ser encargados por Pharasma para llevar a cabo juicios sobre almas específicas, determinando su destino final en el más allá.
• Mantenedores del ciclo de la muerte: Los psychopomps trabajan para garantizar que el ciclo natural de la muerte y la reencarnación se mantenga en equilibrio, protegiendo el flujo de las almas hacia su destino final.

Tipos de Psychopomps

Como en el caso de todas las razas de extraplanares, los psychopomps se componen de una gran diversidad de criaturas, todas ellas divididas en linajes con funciones muy concretas.

• Ahmuuth: Guardianes de los portales interdimensionales y los cruces entre planos. Protegen estas áreas y guían a aquellos que necesitan viajar entre planos.

• Catrina: Son guardianes que velan por las almas de los niños fallecidos, asegurándose de que sean protegidos y guiados hacia su destino final.

• Tjedores de Ascuas: Son expertos en el arte de tejer y desenredar el hilo de la vida, asegurando que las almas lleguen a su destino apropiado y que el flujo del tiempo y el destino se mantengan en equilibrio.

• Esobok: Son depredadores de no muertos, cuya función es cazar y destruir a los no muertos errantes que amenazan con desequilibrar el ciclo de la muerte.

• Fulgati: Son los encargados de guiar y proteger a las almas de aquellos que fallecieron por causas trágicas o violentas, asegurándose de que encuentren la paz en su tránsito hacia el más allá.

• Kere: Son mensajeros de la muerte, encargados de llevar noticias de fallecimientos y advertencias sobre el destino final a aquellos que están cerca de su propia muerte.

• Memitim: Son guardianes de los secretos del más allá, encargados de proteger los conocimientos sagrados y guiar a aquellos que buscan el camino hacia el reino de los muertos.

• Morbai: Son los encargados de juzgar a aquellos cuyas almas están en peligro de ser corrompidas o perdidas, y de decidir su destino final.

• Morrigna: Son las encargadas de llevar a cabo la justicia en el reino de los muertos, castigando a aquellos cuyas acciones en vida los hicieron indignos de paz en la muerte.

• Nosoi: Son mensajeros de la muerte, encargados de llevar las almas de los recién fallecidos hacia su destino final y de consolar a aquellos que quedan atrás.

• Olethros: Son los encargados de cazar y destruir a los que se niegan a aceptar su destino final y se aferran a la vida más allá de su tiempo asignado.

• Shoki: Son guardianes de los sueños, encargados de proteger el sueño de los mortales y guiar a las almas de los soñadores hacia su destino final.

• Vanth: Son guerreros que protegen a los mortales de las fuerzas de la oscuridad y guían a las almas perdidas hacia su destino final.

• Viduus: Son los guardianes de los secretos del más allá, encargados de proteger los conocimientos sagrados y guiar a aquellos que buscan el camino hacia el reino de los muertos.

• Yamaraj: Son los jueces finales de las almas, encargados de decidir el destino final de aquellos que han llegado al final de su vida mortal.

Principales enemigos

Los principales enemigos de los psychopomps suelen ser aquellos que buscan alterar o corromper el ciclo natural de la muerte y el más allá. Algunos de estos enemigos incluyen:

• Nigromantes: Practicantes de la magia oscura que manipulan la muerte y los no muertos de manera antinatural.
• Demonios o Tanar'ri: Seres de los planos abisales que buscan corromper y destruir las almas.
• Sahkil: Renegados que abandonaron el Cementerio de Huesos para volverse una versión retorcida y oscura de los psychopomps.
• No muertos poderosos: Como los liches, vampiros y otros seres no muertos que desafían el orden natural de la muerte.
• Cultos o sectas: Grupos que adoran a deidades o entidades malignas que buscan desequilibrar el orden cósmico.
• Aquellos que buscan la inmortalidad a cualquier precio: Individuos que buscan evitar la muerte o prolongar su vida de formas antinaturales.

Los psychopomps también pueden enfrentarse a criaturas que intentan evitar su juicio final o que interfieren con el flujo natural de las almas, así como a cualquier entidad que amenace la estabilidad del mundo de los vivos o el reino de los muertos.

Tratos con Mortales

Aunque no sucede de manera habitual, los psychopomps pueden tratar con los mortales, especialmente cuando su papel como guardianes y guías de las almas los lleva a intervenir en asuntos relacionados con la muerte y el más allá. Aunque generalmente mantienen una férrea neutralidad para con los asuntos del Plano Material, pueden elegir interferir activamente cuando sea necesario para cumplir su propósito cósmico o para preservar el orden en el universo.

Algunos ejemplos de este tipo de situaciones:

• Guías espirituales: Los psychopomps pueden aparecer ante los mortales en momentos de muerte o transición, guiándolos hacia su destino final o sirviendo como mensajeros entre los vivos y los muertos.
• Juicios y pruebas: En algunas circunstancias, los psychopomps pueden llevar a cabo juicios o pruebas sobre las almas de los mortales, determinando su destino en el más allá en función de sus acciones en vida.
• Asesoramiento y sabiduría: Los mortales que buscan conocimiento sobre la muerte y el más allá pueden recurrir a los psychopomps en busca de orientación y consejo espiritual.
• Protección del ciclo de la muerte: Los psychopomps pueden intervenir para proteger el flujo natural de las almas y evitar que fuerzas externas o individuos perturben el equilibrio entre la vida y la muerte.

Agentes de los psychopomps: Mortal Ushers

En las sombras del crepúsculo, donde los susurros de las almas perdidas se mezclan con el murmullo del viento, caminan aquellos que juraron servir, figuras enigmáticas que actúan como puente entre el mundo de los vivos y el reino de los muertos. Son mortales que han sido tocados por el frío aliento del Fin, elegidos por los Guardianes del Cementerio de Huesos para desempeñar un papel crucial en el equilibrio entre la vida y la muerte.

El Libro de las Almas Perdidas, Cap 1, El Camino del Guardian

Los Mortal Ushers son individuos seleccionados entre los mortales por los psychopomps para servir como sus agentes en el plano Material. Son ungidos con habilidades y conocimientos más allá de lo común, otorgándoles la capacidad de interactuar tanto con el mundo de los vivos como con el reino de los muertos.

Estos agentes actúan como guardianes entre los mundos, protegiendo el equilibrio entre la vida y la muerte. Su papel puede variar desde la guía de almas perdidas hasta la protección de los vivos de peligros que acechan en la oscuridad. Son testigos de los momentos finales de la vida y sirven como mensajeros entre los psychopomps y los mortales.

Los Mortal Ushers son elegidos por diversas razones, pero a menudo son individuos cuya alma ha sido marcada por la tragedia o el dolor, otorgándoles una perspectiva única sobre la mortalidad y el Fin de todas las cosas.

Cabe recalcar que se trata de un deber tan eterno como la misión de sus señores. Una vez ungido, no es posible abandonar el juramento prestado, e incluso más allá de la muerte, el Mortal Usher puede ser requerido para seguir cumpliendo con su deber como un nuevo psychopomp. No es por tanto un paso que deba darse a la ligera…

El proceso de ser ungido como Morthal Usher se divide en cuatro pasos:

• Selección. Los psychopomps suelen tomarse su tiempo en elegir cuidadosamente a aquellos que deben servirles como sus agentes y emisarios. Examinan a los posibles candidatos tanto por sus talentos naturales como por sus actos, antes de rebelarse y extender su oferta.
• Aprendizaje. Nadie es ungido sin saber claramente cuál va a ser su deber. Normalmente, aquellos que han sido seleccionados reciben una copia del Libro de las Almas Perdida, y se les insta a estudiarlo en detalle para poder tomar una decisión basada en un conocimiento adecuado de lo que se espera de él si presta el juramento.
• Decisión. Completado el Aprendizaje, todo aspirante puede decidir libremente si sigue o no adelante. Para ello, debe acudir a quien le hizo entrega del Libro de las Almas Perdidas, en un lugar previamente prefijado. Si decide declinar la responsabilidad, todo rastro de interacción con los Guardianes de los Muertos será metódicamente eliminado de su memoria, y su copia del Libro de las Almas desaparecerá. En caso de aceptar, se procederá de inmediato con el cuarto y último paso.
• Juramento. En una ceremonia formal, se tomará juramento al Mortal Usher, sellando de ese modo su destino por toda la eternidad.

El Libro de las Almas Perdidas

El Libro de las Almas Perdidas es un tratado que contiene los preceptos, conocimientos y directrices necesarias para los agentes mortales de los psychopomps en su tarea de preservar el equilibrio en el flujo de las almas. Dada la reticencia de los Guardianes de los Muertos a tratar con los vivos, no es de extrañar que se crease un volumen dedicado a guiar de manera aséptica y eficiente a cualquier aspirante a Mortal Usher.

Escrito en páginas de pergamino oscuro y encuadernado en cuero desgastado, este libro tiene un aire ominoso que refleja su naturaleza espiritual y su conexión con el mundo de los muertos. Está repleto de ilustraciones intrincadas y muy detalladas, que representan escenas del Cementerio de Huesos, el juicio de las almas y encuentros con espíritus errantes. Abundan también los símbolos, grabados tanto en el interior como en relieve en la cubierta, representando protección, juicio y guía espiritual.

Contenido:

• Capítulo I: El Camino del Guardián: Introducción a los deberes y responsabilidades del agente de los psychopomps, incluyendo la protección del flujo de las almas, la búsqueda de la verdad en el más allá y el juicio imparcial de las almas errantes.
• Capítulo II: Los Secretos del Cementerio de Huesos: Exploración de los misterios del Cementerio de Huesos, el reino de los psychopomps, incluyendo sus diversos planos y dimensiones, así como la estructura y la función del juicio de las almas.
• Capítulo III: Encuentro con los Espíritus: Guía para la comunicación con los espíritus de los difuntos, incluyendo técnicas para invocar y dialogar con almas perdidas y guiarlas hacia su destino final.
• Capítulo IV: Enfrentando a las Fuerzas Oscuras: Estrategias para enfrentar a las fuerzas malignas y los no muertos que amenazan el equilibrio del universo, incluyendo tácticas de combate y protección espiritual.
• Capítulo V: Sabiduría Ancestral: Reflexiones filosóficas y enseñanzas espirituales de los psychopomps, incluyendo meditaciones sobre la naturaleza de la muerte, el destino y la trascendencia.

El Código del Guardián

Los psychompomps conforman la burocracia de la muerte y por tanto, no es de extrañar que se rijan por complejas reglas y códigos. No esperan sin embargo que los endebles y caóticos mortales sean capaces de seguir con precisión sus directrices. Es por ese motivo por el que existe el Código del Guardian, una versión simplificada de las leyes del Cementerio de Huesos, creada para regir el devenir de los agentes mortales que sirven como Mortal Ushers a los designios del Ciclo.

1. Lealtad absoluta: El agente mortal debe demostrar lealtad inquebrantable hacia la causa de preservar el equilibrio cósmico y cumplir con las directivas de los Guardianes de la Muerte y de aquella a la que sirven.
2. Respeto por el flujo de las almas: El agente mortal debe honrar el flujo natural de las almas hacia su destino final y proteger este proceso contra cualquier interferencia o corrupción.
3. Neutralidad en asuntos mortales: El agente mortal debe mantener una postura neutral en asuntos relacionados con la moralidad y la ética mortal, evitando tomar partido en conflictos que no afecten directamente al equilibrio cósmico.
4. Protección de los inocentes: El agente mortal tiene la responsabilidad de proteger a los mortales inocentes de las influencias malignas y los peligros que amenacen su bienestar espiritual o físico.
5. Sabiduría y discernimiento: El agente mortal debe actuar con sabiduría y discernimiento en todas sus acciones, evaluando cuidadosamente las consecuencias de sus decisiones y buscando siempre el mayor bien para el equilibrio cósmico.
6. Discreción y secreto: El agente mortal debe mantener la confidencialidad de sus asuntos y operaciones, evitando revelar información sensible que pueda comprometer la seguridad o la integridad de su misión.